La merveille de la mer

Citée par Dürer dans son Journal de voyage aux Pays-Bas, sous le titre Meerwunder, cette composition n’est pas clairement identifiée. Elle ne correspond à aucune scène précise de la mythologie – bien que parfois désignée sous le titre Enlèvement d’Amymoné, et fait probablement allusion à l’une des nombreuses légendes sur les monstres marins enlevant de belles jeunes filles, notamment sur l’Adriatique. Au Moyen Âge, le nom Merevonder était donné dans les régions nordiques à l’homme sauvage des eaux… La composition de cette gravure est également à rapprocher des représentations de l’enlèvement sur la licorne. Le caractère germanique de la sensibilité de Dürer s’exprime ici dans la représentation du paysage alpestre et du Burg (château) de Nüremberg, tandis que l’influence italienne est révélée par le traitement idéalisé du nu, proche de l’art de Mantegna.